Verenvuotokuume ebola vaati vuosina 2013–2016 Länsi-Afrikan Guineassa, Liberiassa ja Sierra Leonessa tuhansia uhreja. Tauti lamautti yhteiskunnat ja tappoi jopa puolet siihen sairastuneista. Vaarallinen epidemia saatiin kuitenkin nujerrettua kansainvälisellä yhteistyöllä, johon myös Suomi osallistui. Tautiin on saatiin lisäksi kehitettyä toimiva rokote.

Suomi tuki epidemia-alueella maailman terveysjärjestön WHO:n sekä Punaisen Ristin ja Punaisen Puolikuun työtä. Tuella muun muassa perustettiin klinikka ebola-potilaiden hoitamiseen sekä valistettiin asukkaita taudin ennaltaehkäisystä ja oireiden tunnistamisesta. Epidemian akuuteimmassa vaiheessa Suomi myönsi mittavan lisärahoituksen YK:n kansainväliselle ebolarahastolle.

Kansainvälinen tuki alueelle auttoi pysäyttämään vaarallisen taudin leviämisen ympäröiviin maihin. Vuoden 2016 puoliväliin mennessä WHO pystyi julistamaan epidemian pysäytetyksi ensin Sierra Leonessa, sitten Guineassa ja Liberiassa.

Kuva: Lehtikuva/AFP/Francisco Leong, grafiikka: Juho Hiilivirta